三叠纪持续了5200万年，恐龙也是从这个时代开始出现。早期恐龙体积较小，比较有名的是始盗龙。

始盗龙生存于2.30亿年前至2.25亿年前。生活在南美洲， 体型较小， 长约一米，重约11千克， 后肢粗壮， 前肢较短， 一般两足行走， 有时手脚并用。可能是杂食动物， 牙齿极其古怪， 前牙呈树叶状，类似于植食性恐龙，后牙是锯齿形的，像锋利的餐刀。

迄今发现最古老的恐龙——始盗龙比始盗龙晚200万年出现了艾雷拉龙，由一名叫艾雷拉的阿根廷农民发现并得名。

艾雷拉的发现证明了恐龙来源于同一个祖先。长约5米，重约180千克，拥有锋利的爪子、锐利的牙齿和强健的后肢，骨骼细而轻巧，听力很好。

艾雷拉龙可能会伏击猎物，它们的猎物是一些小型恐龙或其他动物。

好像和始盗龙看起来差不多的艾雷拉龙晚三叠纪出现了较大的理理恩龙，于1934年在德国发现，并以德国科学家雨果·吕勒博士命名。

理理恩龙拥有和后期的双脊龙一样的头冠，但头冠只有两块骨头支持，所以并不结实，这也是它们的薄弱环节。

理理恩龙长约5.15米，重约400千克，在当时是一种较大的捕食者。还保留着一些早期肉食恐龙的特点，比如它们的第四指和第五指还存在，但已经逐渐退化。

也是萌萌的小短手的理理恩龙此后出现了巨大的板龙，板龙长约6至8米，以植物为食，一般四足爬行，有时也可以靠后肢站立来取食高处的枝叶。

板龙的牙齿和上下颌的结构并不适合于咀嚼，所以它会吞下石头，石头在胃蠕动的帮助下碾磨食物。

板龙是欧洲最常见的恐龙，已在西欧超过50个三叠纪砂岩层被发现，有超过100个的标本和数十个保存良好的骨骸，其中大部分是长头板龙。

板龙在我国有一个亲戚——禄丰龙，禄丰龙分为两类，许氏禄丰龙和巨型禄丰龙。

许氏禄丰龙高约2米，长约5.5米，而巨型禄丰龙比许氏禄丰龙还要大三分。 板龙复原图三叠纪还有一个比较著名的恐龙，就是地球上最早的会飞的爬行动物—无齿翼龙（光听名字就感觉不是什么好鸟）翼龙身上没有羽毛，靠皮膜飞翔。

早期的喙嘴龙较原始，它们有牙齿，头骨较重，飞行能力较差。

会飞的无齿翼龙