第一代是模拟蜂窝移动通信网，时间是本世纪七十年代中期至八十年代中期。1978年，美国贝尔实验室研制成功先进移动电话系统(amps)，建成了蜂窝状移动通信系统。而其它工业化国家也相继开发出蜂窝式移动通信网。这一阶段相对于以前的移动通信系统，最重要的突破是贝尔实验室在七十年代提出的蜂窝网的概念。蜂窝网，即小区制，由于实现了频率复用，大大提高了系统容量。

第一代移动通信系统的典型代表是美国的amps系统和后来的改进型系统tacs，以及nmt和ntt等。amps(先进的移动电话系统)使用模拟蜂窝传输的800mhz频带，在北美，南美和部分环太平洋国家广泛使用；tacs(总接入通信系统)使用900mhz频带，分etacs(欧洲)和ntacs(日本)两种版本，英国，日本和部分亚洲国家广泛使用此标准。

第一代移动通信系统的主要特点是采用频分复用，语音信号为模拟调制，每隔30khz/25khz一个模拟用户信道。第一代系统在商业上取得了巨大的成功，但是其弊端也日渐显露出来：

(1)频谱利用率低

(2)业务种类有限

(3)无高速数据业务

(4)保密性差，易被窃听和盗号

(5)设备成本高

(6)体积大，重量大。

为了解决模拟系统中存在的这些根本性技术缺陷，数字移动通信技术应运而生，并且发展起来，这就是以gsm和is-95为代表的第二代移动通信系统，时间是从八十年代中期开始。欧洲首先推出了泛欧数字移动通信网(gsm)的体系。随后，美国和日本也制订了各自的数字移动通信体制。数字移动通网相对于模拟移动通信，提高了频谱利用率，支持多种业务服务，并与isdn等兼容。第二代移动通信系统以传输话音和低速数据业务为目的，因此又称为窄带数字通信系统。第二代数字蜂窝移动通信系统的典型代表是美国的damps系统，is-95和欧洲的gsm系统。

(1)gsm(全球移动通信系统)发源于欧洲，它是作为全球数字蜂窝通信的dma标准而设计的，支持64kbps的数据速率，可与isdn互连。gsm使用900mhz频带，使用1800mhz频带的称为dcs1800。gsm采用fdd双工方式和tdma多址方式，每载频支持8个信道，信号带宽200khz。gsm标准体制较为完善，技术相对成熟，不足之处是相对于模拟系统容量增加不多，仅仅为模拟系统的两倍左右，无法和模拟系统兼容。

(2)damps(先进的数字移动电话系统)也称is-54(北美数字蜂窝)，使用800mhz频带，是两种北美数字蜂窝标准中推出较早的一种，指定使用tdma多址方式。

(3)is-95是北美的另一种数字蜂窝标准，使用800mhz或1900mhz频带，指定使用cdma多址方式，已成为美国pcs(个人通信系统)网的首先技术。

由于第二代移动通信以传输话音和低速数据业务为目的，从1996年开始，为了解决中速数据传输问题，又出现了2.5代的移动通信系统，如gprs和is-95b。移动通信现在主要提供的服务仍然是语音服务以及低速率数据服务。由于网络的发展，数据和多媒体通信的发展势头很快，所以，第三代移动通信的目标就是移动宽带多媒体通信。从发展前景看，由于自有的技术优势，cdma技术已经成为第三代移动通信的核心技术。为实现上述目标，对3g无线传输技术(rtt：radiotransmissiontechnology)提出了以下要求：

(1)高速传输以支持多媒体业务。室内环境至少2mbps；室内外步行环境至少384kbps；室外车辆运动中至少144kbps；卫星移动环境至少9。6kbps。

(2)传输速率能够按需分配。

(3)上下行链路能适应不对称需求。

第三代移动通信系统最早由国际电信联盟(itu)于1985年提出，当时称为未来公众陆地移动通信系统(fplmts，futurepubliclandmobiletelecommunicationsystem)，1996年更名为imt-2000(internationalmobiletelecommunication-2000)，意即该系统工作在2000mhz频段，最高业务速率可达2000kbps，预期在2000年左右得到商用。主要体制有wcdma，cdma2000和td-scdma。1999年11月5日，国际电联itu-rtg8/1第18次会议通过了imt-2000无线接口技术规范建议，其中我国提出的td-scdma技术写在了第三代无线接口规范建议的imt-2000cdmatdd部分中。